17.o77 - ASTEROID RYUGU - 23 Septiembre 2o18

ROBOTS LAND EN ASTEROID RYUGU: 

Este fin de semana, Japón hizo historia al desplegar dos rovers en la superficie de un asteroide cercano a la Tierra. 

 Los exploradores mecánicos abandonaron su nave nodriza, Hayabusa2 , a menos de 100 metros sobre Ryugu, y ahora están saltando sobre el paisaje lleno de cráteres de la roca espacial.  

Esta foto fue tomada por Rover-1A en mid-hop:

 El salto es necesario porque la gravedad del asteroide es demasiado débil para un simple desplazamiento. 

 En lugar de ruedas, los rovers tienen motores rotatorios en el interior que les permiten cambiar su impulso y, así, dar pequeños saltos a través de la superficie rugosa del asteroide. 

 Los controladores de la misión se preocupan mucho de que los exploradores, que miden 18 cm por 7 cm y pesan solo 1 kg, no vuelen al espacio.
 
Tan histórico como este logro es, solo es el comienzo: Rover-1A y 1B se encuentran en una misión de reconocimiento para dos robots más programados para aterrizar a finales de este año.  

En octubre, Hayabusa2 lanzará MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), un módulo de aterrizaje más grande fabricado por el Centro Aeroespacial Alemán. MASCOT será seguido, a su vez, por otro robot japonés.

 Hayabasa2 fotografía su propia sombra en el asteroide ⤵

Explorar Ryugu es importante. Clasificado como un asteroide potencialmente peligroso, esta roca espacial de 900 metros de ancho puede teóricamente acercarse más a nuestro planeta que a la Luna.  

Esto lo convierte en un objetivo potencial para la minería de asteroides.  

Hayabasa2 descubrirá qué metales valiosos pueden estar esperando allí.  

Ryugu es también un cuerpo muy primitivo, que posiblemente contiene una historia química de la formación de nuestro sistema solar hace miles de millones de años.
 
Lanzado en diciembre de 2014, Hayabusa2 alcanzó el asteroide Ryuga en junio de este año.  

Está programado para orbitar el asteroide durante aproximadamente un año y medio antes de regresar a la Tierra a fines de 2020, llevando muestras de Ryugu para su análisis por parte de los investigadores.

*************************************************************