LA TEMPORADA DE PRIMAVERA HA COMENZADO:
Una serie de tormentas de primavera inusualmente severas que desfilan por el sureste de los Estados Unidos tiene residentes que se refugian de granizo del tamaño de pelotas de golf y tornados peligrosos.
Muy por encima de la vorágine, los duendes están bailando. Paul M. Smith de Edmond, Oklahoma, capturó estos especímenes el 22 de abril.
"Fotografié los sprites a través de un claro alrededor de la medianoche".
Los sprites son una forma de electricidad en las poderosas nubes de tormenta.
Mientras los rayos regulares bajan, los sprites saltan.
Pueden llegar hasta el borde del espacio a 90 km o más sobre la superficie de la Tierra.
Las tormentas de primavera a menudo producen los primeros grandes sprites del año, y los avistamientos continúan hasta finales del verano.
"Mi cámara apuntaba hacia la ciudad de Oklahoma", dice Smith, "y los sprites estaban a unos 150 kilómetros de distancia".
Este mapa meteorológico de radar muestra la geometría de observación:
Permite que una cámara vea por encima de la cabeza del trueno en la zona de sprites .
También proporciona una medida de seguridad, separando al fotógrafo de los rayos.
Smith también fotografió sprites el domingo de Pascua .
Se alzaron sobre una tormenta en Arkansas que fue noticia por su ferocidad y destructividad.
"Los sprites eran tan brillantes que pude fotografiarlos casi a la luz de la luna", dice.
Esto podría convertirse en una de las mejores temporadas de sprites de la historia.
¿Por qué? Mínimo solar.
El sol está experimentando actualmente uno de los mínimos más profundos en 100 años.
A medida que el campo magnético del sol se debilita, más rayos cósmicos del espacio profundo están llegando a la Tierra.
Algunos investigadores creen que los rayos cósmicos ayudan a los sprites a comenzar creando caminos conductivos en la atmósfera.
La intensificación de los rayos cósmicos podría producir una primavera inusualmente spriteful.
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