Has oído hablar de las auroras: luces verdes y púrpuras que bailan en el cielo durante las tormentas geomagnéticas.
Pero, ¿ha oído hablar alguna vez de un SAR?
Los arcos rojos aurorales estables (SAR) se descubrieron en 1956 al comienzo de la era espacial y han sido registrados por cámaras en satélites cientos de veces desde entonces.
Sin embargo, la mayoría de los observadores de auroras nunca han visto una porque generalmente son invisibles para el ojo humano.
El viernes pasado en Suecia, el fotógrafo Göran Strand vio uno:
"Fue una noche espectacular con algunas auroras boreales realmente agradables, pero este arco resultó ser la joya de la noche", dice Strand.
"Era relativamente tenue a simple vista; mi cámara detectó fácilmente el color rojo".
Los SAR están relacionados con las auroras, pero no son lo mismo.
- Las auroras regulares aparecen cuando las partículas de alta energía llueven a lo largo de las líneas del campo magnético polar, golpean la atmósfera (100-200 km de altura) y hacen que brille como el tubo de imagen de un viejo televisor en color.
Los SAR se forman de manera diferente.
- Son un signo de una fuga de energía térmica a la atmósfera superior (~ 400 km de altura) desde el sistema de corriente de anillo de la Tierra.
El calor, en este caso, puede haber sido entregado por una corriente de viento solar de alta velocidad que golpeó el campo magnético de la Tierra poco antes de la foto de Strand.
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