Se supone que las nubes noctilucentes (NLC) son azul eléctrico.
El pasado fin de semana en Suecia, el fotógrafo PM Hedén vio un color diferente: rojo oscuro.
"Mi hijo de 17 años estaba con amigos y me envió un mensaje de texto con el mensaje '¡Noctilucente!'Miré y realmente no entendí lo que vi .
Las cimas de las nubes eran rojas ".
Hedén se subió a su automóvil y se dirigió a un sitio despejado para verlo mejor.
La película que hizo, arriba, muestra la dinámica de las nubes y el desarrollo de su corona ámbar. "Todo esto sucedió alrededor de la medianoche local", dice.
Los NLC son las nubes más altas de la Tierra. Sembrados por meteoritos , flotan en el borde del espacio a 83 km del suelo.
El video de Hedén muestra nubes ordinarias oscuras y bajas en el paisaje sueco.
Los NLC flotan en lo alto, captando los rayos del sol, que todavía está "arriba" en su altitud extremadamente alta.
Esta no es la primera vez que la gente ha visto nubes noctilucentes rojas. Hubo un brote significativo de NLC rojos en Europa el 21 de junio de 2019.
Sin embargo, son raros y no se entienden completamente.
Arriba: NLC rojos sobre Piwnice, Polonia. 21 de junio de 2019. Crédito: Piotr Majewski
Para entender qué hace que los NLC sean rojos, primero tenemos que preguntar ¿Qué los hace azules? La respuesta es ozono.
La investigación en la década de 1970 reveló que gran parte de la luz solar que golpea las nubes noctilucentes pasa primero a través de la capa de ozono de la Tierra. El ozono absorbe la luz roja , mientras deja pasar el azul. Esta luz filtrada le da a los NLC un tono azul.
El origen del rojo es menos seguro.
Una idea, probablemente la mejor, proviene de un artículo de 1988 en el Journal of Atmospheric and Terrestrial Physics titulado " El borde coloreado de las nubes noctilucentes ".
Los autores señalan que "las nubes noctilucentes están iluminadas por la luz solar que pasa oblicuamente a través de la atmósfera.
Los rayos más bajos pueden pasar solo unos pocos kilómetros sobre el nivel del mar".
Estos rayos bajos están fuertemente enrojecidos (como los atardeceres) y doblados por refracción; algunos de ellos pueden ser redirigidos a la parte superior de los NLC.
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